Pizzafest 2008 - La festa di tutti

STORIA DEL PIZZAFEST
Le origini del Pizzafest sono rintracciabili nella prima edizione del Pizza Show, che il Presidente dell'Associazione Verace Pizza Napoletana, Antonio Pace, organizzò nel 1984 al Castel dell'Ovo. Il successo dell'iniziativa, com'era prevedibile, fu immediato e tale da incoraggiare i suoi ideatori a proseguire nella stessa direzione. Fu’ così che nel 1989 si organizzò per la prima volta in citta, sotto la famosa galleria Umberto in Via Roma a Napoli, il centenario della pizza margherita, con due forni a legna posizionati per la prima volta all’aperto per produrre veraci pizze napoletane. E’ un fuoco di artificio di convegni, cerimonie, conferenze, quello che illuminerà il centenario della “margherita”. Si rinizia a parlare di Pizza DOC, ed a febbraio si tiene un convegno all’Hotel Excelsior di Napoli denominato proprio: “Un marchio DOC per la pizza napoletana”. Nel 1994 l'evento approda al Teatro Tenda mentre l'anno successivo, siamo quindi nel 1995, è il Maschio Angioino la location prescelta dall'Associazione, fautrice della tradizione napoletana, per la "Festa della Pizza", un nuovo nome per l'evento ormai rodato che nel 1997 sbarca poi all'Exposud Hotel.

Nel 1996 il Sindaco di Napoli Antonio Bassolino, il suo Segretario Dario Scalabrini e il Presidente dell’Associazione Verace pizza napoletana Antonio Pace decidono di organizzare annualmente una festa della Pizza a Napoli, sul modello dell’Octoberfest di Monaco e di denominarla “Pizzafest”. Si tiene sugli spalti del Maschio Angioino. Nel 1997 il “Pizzafest” viene svolto sugli spalti del Maschio Angioino ed è l’occasione per presentare il Disciplinare Internazionale della Pizza Napoletana, nato dalla collaborazione tra Comune di Napoli, Università Degli Studi Federico II e l’Associazione Verace Pizza Napoletana. Nel 1998 in concomitanza cioè con la prima della lunga serie di edizioni ospitate dalla cornice del principale quartiere fieristico cittadino, che l'Associazione Verace Pizza Napoletana opta per la nuova denominazione, poi mantenuta ed ormai internazionale di "Pizzafest". Alla Mostra d'Oltremare il Pizzafest resterà però per appena due anni, visto che nel 2000 e nel 2001 si trasferisce all'interno del Porto di Napoli, nel cuore della città. Ma nel 2002 è di nuovo la Mostra con i suoi ampi spazi all'aperto, i giardini e le fontane ad ospitare l'evento che ormai conta più di centomila spettatori l'anno: un vero e proprio evento di massa che l'Associazione Verace Pizza Napoletana grazie al coinvolgimento di nuove professionalità riesce a far crescere e ad esportare in tutto il mondo. Nel maggio 2004 si è tenuta la prima edizione del Pizzafest a Bruxelles, con diecimila pizze servite in Place d’Espagne, ma anche delle nuove tappe in Europa, per l'esattezza a Madrid, Amburgo e nel mondo, a Montreal nel Canada, a Kawasaky in Giappone, a Monterrey in Messico. Insomma la dimensione della manifestazione diventa internazionale. Nel 2005 la manifestazione festeggia i dieci anni di vita e si sfonda il tetto delle 100.000 pizza prodotte. Durante la 11° edizione di Pizzafest, nel settembre 2006, nasce e si sviluppa l’idea di un concorso internazionale che prende il nome di “Vota la Pizza” che coinvolge direttamente i visitatori della manifestazione che possono dare un voto alla pizzeria e scegliere la migliore della manifestazione. La 12° edizione invece, si caratterizza per l’acquisizione di una dimensione sempre più internazionale, dimostrata dalla partecipazione di circa 10 pizzerie estere, di cui 3 in rappresentanza delle Delegazioni d’oltremare dell’AVPN. L’edizione del 2008 rafforzerà il carattere internazionale del concorso e della manifestazione e si propone di tutelare e promuovere la Pizza Napoletana e i prodotti tipici che la compongono in Italia e all’estero.